Cómo alcanzar la sabiduría: un viaje a través de la meditación

El otro día, en el universo de las redes sociales, alguien planteó una pregunta intrigante: ¿por qué debería seguir experimentando con la meditación de atención plena? Específicamente, ¿qué beneficios puede aportar cuando no estamos meditando? Las respuestas habituales brotaron de las mentes conscientes: evitas quedarte atrapado en el torbellino de pensamientos, aprecias con mayor profundidad las sensaciones cotidianas que dan forma a la vida y logras sufrir menos por los dolores y sentir menos adicción por los placeres. Parece que esta práctica desplaza tu inclinación natural hacia comportamientos saludables y aleja a los perjudiciales y autodestructivos.

No obstante, estas respuestas, aunque ciertas, no exploran completamente por qué la meditación de atención plena podría desencadenar estos cambios. ¿Cómo, exactamente, observar minuciosamente el flujo de tu experiencia puede convertirte en una persona mejor?

La respuesta es, en su esencia, afirmativa. La meditación te hace más sabio, y la sabiduría transforma lo que consideras natural, haciendo que las formas de vida más saludables se sientan más arraigadas y las menos saludables menos atractivas.

Pero, ¿cómo funciona este proceso de transformación? Reflexionando sobre esta pregunta, se me ocurrió una analogía que puede ayudarnos a entenderlo mejor.

Beneficios Informados

Imagina que te encuentras en la cima de una montaña nevada, observando cómo las personas descienden esquiando por las laderas. Rápidamente, notarías una diferencia importante en cómo los esquiadores experimentados y los principiantes abordan las irregularidades y los obstáculos del terreno.

Los esquiadores novatos, cuando se acercan a un obstáculo, tienden a tensar sus piernas en anticipación al cambio brusco de dirección. Suelen soltar exclamaciones de sorpresa o miedo, pierden contacto con la nieve y, en ocasiones, terminan en una caída aparatosa. Si no anticipan el obstáculo, la situación puede volverse aún más peligrosa.

En contraste, los esquiadores experimentados se adaptan con elegancia a los baches y elevaciones del terreno. Dejan que su cuerpo inferior ascienda y descienda con suavidad, flexionando las rodillas según sea necesario y minimizando el impacto del cambio abrupto de dirección. Su cuerpo superior apenas se desvía de su trayectoria descendente. 

Esta maniobra no solo evita que los esquiadores pierdan el equilibrio y caigan ante cualquier obstáculo, sino que también se siente realmente bien. Sus cuerpos parecen estar en armonía con el terreno, en lugar de resistirse a él. Esta relación armoniosa entre el esquiador y la montaña no solo es placentera, sino que también proporciona un mejor control, mayor velocidad y, lo más importante, seguridad.

Unión con la Tierra y sus Elementos

Incluso cuando los esquiadores experimentados no pueden ver un obstáculo en su camino, están preparados para ajustarse en tiempo real si aparece uno inesperadamente. Después de un tiempo, y gracias a la atención continua, estos esquiadores experimentados rara vez se sorprenden. Es como si sus cuerpos se volvieran sabios en cuanto a la naturaleza del terreno; saben cómo deben responder en cada momento.

Este tipo de sabiduría corporal no se limita al esquí. Los conductores experimentados, por ejemplo, no necesitan repasar una lista mental cada vez que retroceden, estacionan o cambian de carril; simplemente actúan con naturalidad. Sus manos y pies se mueven de manera instintiva, aplicando la cantidad adecuada de presión a los pedales, la palanca de cambios y el volante. Cuanto más experimentados son, menos control consciente necesitan ejercer, y más disfrutan de la experiencia.

La familiaridad con el terreno de una tarea en particular siempre conduce a esta sabiduría corporal. Si eres un mecanógrafo experimentado, tus dedos encuentran sin esfuerzo las teclas adecuadas. Saben cuándo ralentizar el ritmo para lidiar con una secuencia complicada y, después de un error, el dedo anular instintivamente presiona la tecla de retroceso. Para los dedos hábiles en la mecanografía, incluso las irregularidades del teclado son familiares, por lo que la operación fluye suavemente, con un mínimo de frustración y una velocidad máxima.

Un Verdadero Maestro en

 Cada Extremidad

¿Qué pasaría si pudiéramos generalizar este increíble proceso generador de sabiduría? ¿Y si hubiera una forma de entrenar a todo tu sistema mente-cuerpo para que manejara con gracia las irregularidades del terreno de la vida cotidiana, sin importar su forma: decepción, euforia, incertidumbre, tentación, sobreexcitación, vergüenza, expectativas, tensión y todo lo demás?

Imagina que este entrenamiento te permitiera moverte sin problemas por todos estos contornos familiares de una manera que se sienta bien, al menos la mayor parte del tiempo.

La Existencia Cotidiana

La meditación de atención plena es esencialmente eso. Dedicas tiempo a practicar la observación de tu experiencia, manteniendo una cierta flexibilidad mental y receptividad hacia lo que surja. Durante este tiempo, permites deliberadamente experiencias que normalmente te harían tensar, aferrarte o reaccionar, como las sensaciones corporales incómodas, pensamientos recurrentes, deseos de moverte o rascarte, momentos de aburrimiento o hambre, impulsos de revivir conversaciones recordadas y mil otros obstáculos en tu tiempo tranquilo designado. Haces todo lo posible por mantenerte neutral y aceptar, apreciando los contornos más duros tanto como los suaves y fáciles.

Y todo son baches, cuando miras de cerca. Nuestro instinto mamífero no entrenado es clasificar los momentos en buenos y malos, deseados y no deseados, lo que desencadena innumerables aversiones y deseos no controlados que aumentan nuestro cortisol, nos agotan y nos llevan a comportamientos autodestructivos.

Desarrollando sabiduría metódicamente

Cuanto más practicas, más te das cuenta de que no son los baches los que son el problema, sino nuestra reacción rígida e instintiva a ellos. Los baches siempre estarán ahí. Son la vida misma.

Y debido a que los baches son la vida misma, la habilidad y la sabiduría generadas por la práctica de la atención plena son relevantes en todo momento. No importa cuántos baches haya ni cómo sean, es la misma respuesta la que te permitirá navegarlos suavemente: una cierta flexibilidad y receptividad aprendida en la mente, que desarrollas practicándola directamente.

Aproximándonos a la iluminación clásica

En otras palabras, la atención plena es una forma de familiarizarte mucho con lo que se siente ser un ser humano, en el nivel más granular posible: el despliegue momento a momento de la sensación. Cada partícula de nuestra experiencia está hecha de sensación: todos los dolores, placeres, pensamientos y sentimientos, incluidas las reacciones de tu cuerpo y mente a otras sensaciones. Practicar es realizar el estudio más completo posible no solo del terreno de la pista, sino de la relación del esquiador con él en cada instante (y cómo, cuando llega el momento, en realidad eres tanto el esquiador como el terreno, pero eso es otro tema).

Por supuesto, si quieres volverte bueno, es decir, sabio, en algún esfuerzo humano específico, como esquiar, conducir, hablar en público o escribir, no hay sustituto para familiarizarte con ese tipo particular de experiencia. Si quieres volverte bueno en ser humano en general, no conozco una mejor manera que sentarte y observar la experiencia momentánea mientras se desarrolla, con la mayor receptividad que puedas reunir. Y si estás haciendo eso, estás meditando.